V sredo, 18. marca 2026, bo dvorana Zlato polje prizorišče finalne tekme, ki jo navijači obeh ekip v resnici že nestrpno čakajo. HK Triglav Kranj in SKHL Crvena Zvezda sta se v tem tekmovanju srečali večkrat, vsakokrat z naraščajočo intenzivnostjo in vsakokrat z zgodbo, o kateri se je govorilo dolgo po zadnji sireni. Ni slučaj, da sta ravno ti dve ekipi prišli do letošnjega velikega finala. Rivalstvo med Kranjem in Beogradom je ena tistih zgodb, ki se piše s čustvi – in s statistiko.
1974: Ko je rivalstvo še nihalo v jugoslovanskem zraku.
Preden je sploh obstajala liga IHL, preden je bil Triglav sploh lastnik umetne ledene ploskve, sta se obe ekipi prvič srečali v resnem tekmovalnem kontekstu. Sezona 1974/75 je Kranjčanom prinesla kvalifikacije za jugoslovansko 1. zvezno ligo – najprestižnejši hokejski rang nekdanje skupne države. Triglav je bil tisti čas ekipa v vzponu, polna apetitov. V odločilnem dvoboju za vstopnico jim je nasproti stala beograjska Crvena Zvezda. Kranjčani so za uvrstitev zaostali za las.
Tistega poraza niso nikoli pozabili. In morda prav ta zgodnja krivica, ta neizbojevana bitka iz časa, ko je Jugoslavija še obstajala, daje letošnjemu finalu poseben pomen. Več kot 50 let po prvem srečanju sta isti ekipi spet na isti črti. Tokrat ne za vstopnico – tokrat za naslov.
2017–18: Rojstvo IHL in prvi vrhunec – finale, ki ga je dobila Zvezda.
Ko je Hokejska zveza Slovenije v sezoni 2017/18 ustanovila Mednarodno hokejsko ligo, sta se v ligo med prvimi prijavila tako Crvena Zvezda kot Triglav. Liga je bila nova, pravila še v nastajanju, vzdušje pa svežo. Triglav je redni del prve sezone končal na prvem mestu – a finale sta v tistem letu prigrabila hrvaški Medveščak, ki je prišel v playoff ojačan z močmi iz lige EBEL in Celje. Crvena Zvezda je tisto sezono obstala v polfinalu.
Sezona 2018/19 je prinesla tisto, kar je hokejski javnosti v regiji kazalo, da bo enkraten obračun. Triglav in Crvena Zvezda sta se prebila v veliki finale – in tako se je zgodil prvi neposredni spopad za naslov. Beograjčani so nastopili samozavestno in disciplinirano. Prvo tekmo so odigrali na nevtralnem terenu v Novem Sadu, v dvorani SPENS, in zmagali s 3:1. Edini zadetek za Triglav je dosegel Krištof Potočnik. Druga tekma je bila v Kranju – in Crvena Zvezda je bila neprizanesljiva. Zmagala je s 4:0 in našim Orlom sploh ni pustila zadeti. Beograjčani so postali prvaki IHL.
Poraz je Triglav bolel. Ampak ni jih zlomil. In Crvena Zvezda je od tistega finala naprej ostala tista ekipa, ki so jo Kranjčani imeli v mislih – ne le kot nasprotnika, ampak kot merilo.
2022/23: Polfinale – Triglav na odločilni tekmi do zmage v 85. minuti.
Po covid sezoni, v kateri srbske in hrvaške ekipe niso nastopale, se je IHL v sezoni 2022/23 vrnila v polnem mednarodnem formatu. Triglav in Crvena Zvezda sta se spet srečala – tokrat v polfinalu. Serija je bila enostavno nepozabna.
Na zadnji polfinalni tekmi, na domačem ledu so Orli vodili 4:1. Takrat se je zdelo, da bo prehod v finale rutinska zadeva. Potem je Crvena Zvezda v 38. minuti zadela dvakrat v manj kot minuti in v 51. minuti izenačila na 4:4. Dvorana je obmolknila. Triglav se je znašel na robu razpada. Pa ni razpadel. Tekma se je zavlekla v podaljšek in obe ekipi sta imeli priložnosti. In nato – v 85. minuti – je mladi Kuhar izkoristil drobno nespretnost pred gostujočimi vrati in premagal vratarja za 5:4. Dvorana je eksplodirala.
Sezona 2023/24: Orli vrnejo udarec.
Nekaj let po tem, ko je Crvena Zvezda v finalu 2018/19 Triglavu vzela naslov brez usmiljenja, sta se ekipi ponovno pomerili — tokrat prav tako v velikem finalu.
Prva tekma je bila v Beogradu in Pionir je bil poln. Crvena Zvezda je tekmo dobila v podaljšku, 4:3. Dobra popotnica za domačine, slab začetek za Kranjčane. Toda Triglav se ni predal — v Kranju so odgovorili z mirno, odločno zmago 3:1 in izenačili serijo. Tretja tekma, spet v Beogradu, spet tesno do konca — in spet Triglav. Zmaga 4:3, vodstvo v seriji 2:1.
Četrta tekma je bila 3. aprila 2024 v dvorani Zlato polje. Triglav je zmagal 4:2. Naslov je pripadel Orlom. Tisto, kar je Crvena Zvezda vzela leta 2019, je Triglav vzel nazaj leta 2024. Finale za finale.
2024/25: Tri tekme, trije obrazi, zmaga Orlov.
Sezona 2024/25 je prinesla nov polfinalni dvoboj med starima znancema. In tokrat je šlo do razpleta v treh aktih, od katerih je vsak nosil svojo dramaturgijo.
Prva tekma je bila v Kranju. Triglav je bil na svojem terenu odločen. Potočnik je zadel dvakrat z igralcem več. Zmaga s 3:1 je bila prepričljiva. Toda Beograjčani se niso kar predali. V drugi tekmi, spet v Kranju, so odgovorili z zmago 4:3, Gvozdenović je zadel trikrat in izenačil serijo. Vse je bilo odvisno od tretje odločilne tekme – v Beogradu.
Tista gostovalna tekma je bila za Triglav pravi test zrelosti. Crvena Zvezda je povedla z zadetkom Marka Dragovića po minuti in dvajsetih sekundah. Potem je Gaber Podrekar izenačil, Potočnik je zadel za vodstvo, Shchenkov je pred koncem prve tretjine izenačil. V drugi tretjini sta Podrekar in Ahačič, oba z igralcem več, dosegla zadetek za prednost 4:2. Kljub zadetku Mladenoviča minuto pred koncem je Gaber Podrekar 14 sekund pred zadnjo sireno zadel v prazno mrežo za 5:3. Vratar Trelc je zbral 30 obramb, gostujoči Korenić pa kar 45.
Redni del 2025/26: Crvena Zvezda kaže zobe.
Ko sta se ekipi v rednem delu sezone 2025/26 srečali v Kranju, je Crvena Zvezda pokazala, da je prišla po maščevanje. Kranjčani so vodili večji del tekme, a Beograjčani so se zbudili v drugi tretjini. Po izenačenju Marka Dragovića se je igra povsem odprla. V 57. minuti je Crvena Zvezda z igralcem več povedla po zadetku Viacheslava Degtereva, v zadnji minuti pa zapečatila zmago z golom v prazno mrežo za končnih 4:2.
Sporočilo je bilo jasno: Crvena Zvezda ne prihaja v Kranj samo na tekmo. Prihaja po naslov.
V sredo se torej nadaljuje zgodba, ki se je v resnici začela že leta 1974. Dve ekipi, ki sta ju čas, liga in tekmovalni pritisk spletli v pravo rivalstvo, se srečujeta v finalu. Enkrat je Zvezda vzela Orlom naslov – v finalu 2018/19, brez prizanesljivosti, z 2:0 v zmagah. Dvakrat je Triglav izločil Crveno Zvezdo v polfinalu – v 85. minuti in po gostovanju v Beogradu, enkrat v finalu.
Triglav v finale vstopa kot domačin z domačo prednostjo. Crvena Zvezda vstopa z dokazano kakovostjo in apetitom, da popravi račune iz zadnjih dveh sezon.
To ni zgolj hokejska tekma. To je nadaljevanje zgodbe, ki ima korenine globlje, kot si mislite.
